中國3月份出口額意外同比下降15%，進口下降13%。受該數(shù)據(jù)影響，押注中國經(jīng)濟硬著陸的預期升溫；與中國經(jīng)濟增長聯(lián)系緊密的澳元大幅下挫。

但本月的貿易數(shù)據(jù)可能并不能成為中國經(jīng)濟衰落的信號。中國月度貿易數(shù)據(jù)一直波動劇烈，春節(jié)假日每年日期不同，在這前后的大量訂單加劇了貿易波動。進口數(shù)據(jù)則受到大型國有企業(yè)采購原材料的影響。

從更大范圍來看，貿易數(shù)據(jù)也并不是很糟糕。今年前三個月，中國出口實際同比增長5%。這一增幅可能聽起來不高，但去年第一季度出口萎縮3%，而當季經(jīng)濟仍同比增長7.4%。

去年出口下滑一定程度上是由于政府打擊了偽造貿易發(fā)票非法轉移資金的做法，但這也恰恰凸顯出該數(shù)據(jù)的不可信。

進口的疲軟常常是國內需求放緩的一個信號，需要原材料的建筑項目減少造成內需疲軟。這肯定有房地產(chǎn)滑坡的因素。但大宗商品價格的下跌意味著，整體貿易數(shù)字可能夸大了疲軟狀況。

在所有條件不變的情況下，第一季度進口下滑主要可以歸因于僅僅兩種商品價格的下跌，即石油和鐵礦石。第一季度中國這兩種商品的進口額同比減少630億美元。但從量上來說，中國對這兩種商品的進口有所增加，但增幅較以往經(jīng)濟高速增長時有所下降。

與此同時，替代指標也基本沒有顯示貿易的下滑。花旗(Citigroup)的數(shù)據(jù)顯示，中國港口的集裝箱吞吐量第一季度同比增長了7.4%。

毫無疑問中國經(jīng)濟在放緩。定于本周晚些時候公布的第一季度GDP數(shù)據(jù)將證實這一點。不過，中國投資者的爭論是中國經(jīng)濟是可控下滑還是即將崩潰。目前貿易數(shù)據(jù)指向了前者。